Аритмии (нарушения ритма сердца) занимают ведущее место в кардиологической патологии, возникая при разнообразных функциональных и органических поражениях миокарда и клапанного аппарата сердца. Это неврозы сердца или вегегативные неврозы, функциональные нейроциркуляторные дистонии, миокардиодистрофии и миокардиопатии, гипертоническая болезнь, ишемическая болезнь сердца, прежде всего, инфаркт миокарда, миокардиты и кардиты, эндомиокардиты, врожденные и приобретенные пороки сердца и т. д.

Аритмии - это большая группа заболеваний, объединяющая практически всю основную сердечно-сосудистую патологию. Нарушения сердечного ритма часто являются непосредственной причиной смерти.

В понимании механизмов возникновения нарушений ритма сердца первостепенное значение имеют особенности морфологической структуры проводящей системы сердца и ее электрофизиологические свойства.

Проводящая система сердца состоит из синоатриального (синусно-предсердного) узла, предсердных (межузловых) проводящих трактов, предсердно-желудочкового (антриовентрикулярного) узла, пучка Гиса и его ножек, а также волокон Пуркинье.

Синусно-предсердный узел является основным водителем ритма сердца, он находится в правом предсердии (на задней стенке у места впадения полых вен).

Предсердно-желудочковый узел имеет большое значение как генератор импульсов в тех случаях, когда синусовый узел перестает функционировать как основной водитель ритма. Предсердно-желудочковый узел расположен в межпредсердной перегородке.

К электрофизиологическим особенностям сердечной мышцы относятся:

1) образование импульса (автоматия),
2) возбудимость,
3) проводимость.

Клетки сердца разделяются на две группы, одна из которых обладает свойством автоматизма, другая - не имеет его. Специализированная проводящая система состоит из большого числа клеток первой группы, сократительный миокард их не содержит и поэтому в норме не обладает свойством автоматии.

Патогенез нарушений ритма сердца и проводимости различен. Их возникновение связано со сдвигами в соотношении содержания ионов калия, натрия, кальция и магния внутри клеток миокарда и во внеклеточной среде. Эти сдвиги приводят к изменению возбудимости, рефрактерности и проводимости синусового узла проводящей системы и сократительного миокарда.

В реализации эктопического ритма основное значение придается так называемому повторному входу (re-entre), когда в волокно мышцы сердца импульс может поступить повторно.