Все многообразие движений - этого универсального проявления жизнедеятельности организма, основного средства его приспособления к окружающей среде, обеспечивают мышцы. Издавна известно и подтверждается наукой, что баня служит активным раздражителем, способствующим профилактике заболеваний, лечению, максимальному восстановлению и повышению работоспособности утомленных мышц.

Существует три вида мышц: поперечно-полосатые (скелетные), гладкие и сердечная. Поперечно-полосатые мышцы составляют 40% веса тела, а у спортсменов - более 50%. Поперечно-полосатые мышцы - активная часть двигательного аппарата. Они поддерживают позу тела (сидение, стояние), перемещают его в пространстве (ходьба, бег, плавание), благодаря им осуществляются дыхательные движения, движение глаз, жевание, мимика лица и др.

ышца является не только рабочим, но и рецепторным чувствительным органом. В ней находятся собственные чувствительные аппараты, называемые проприорецепторами. Информация от мышечных рецепторов по восходящим путям спинного мозга поступает в верхние отделы ЦНС, включая кору головного мозга. Таким образом, при осуществлении любого, как произвольного, так и непроизвольного, движения от рецепторов мышц, сухожилий и суставов в спинной мозг поступает поток афферентных импульсов, которые изменяют состояние клеток спинного мозга.

При регулярном посещении бани слаженность всей цепи нервно-мышечного аппарата улучшается. Движения выполняются более скоординированно и меньше затрачивается энергии для их выполнении. Баня оказывает значительное влияние также на окислительно-восстановительные процессы в мышцах, увеличивая приток кислорода и улучшая ассимиляторную функцию клеток мышечной ткани.

В спортивной и лечебной практике используется баня, которая обеспечивает значительный приток артериальной крови к мышцам и тем самым помогает снять мышечную усталость, активизировать восстановительные процессы в мышцах, восстановить их работоспособность.

Баня утомленным мышцам показана после физической работы, а также во время соревнований с целью снятия напряжения. В этих случаях баня вызывает чувство бодрости, уменьшает мышечное утомление. Нередко в утомленных мышцах в связи с накоплением молочной кислоты появляются болезненные ощущения, понижается эластичность, что способствует возникновению травм. Баня снимает болевые ощущения, делает мышцы мягкими и эластичными, восстанавливает их работоспособность.

Однако не во всех случаях баня дает положительный эффект.