Условия парных и суховоздушных бань значительно влияют на функции центральной нервной системы (ЦНС) и нервно-мышечного аппарата в целом. Под влиянием бань, особенно суховоздушных, повышается мышечная сила, кожная чувствительность, скорость мышечного сокращения. Однако сразу после парных бань эти показатели, в том числе и величина сухожильного рефлекса, снижаются, а позже возрастают. Но чрезмерные температуры (выше 100°С) приводят к ухудшению функций нервно-мышечного аппарата.

Большое значение имеют сроки пребывания в бане. Оптимальное время -10 мин. - приводят к улучшению показателей функционального состояния ЦНС и двигательного аппарата; повышается световая чувствительность глаза на 40,5%, скорость двигательной реакции на световой и звуковой сигналы на 6,9 и 8% (соответственно), точность движений увеличивается на 25,8%, силовая выносливость на 14,1%. Оптимальные сроки пребывания в сауне - 10 мин - заметно ускоряют процессы восстановления мышечной работоспособности. Эти изменения сохраняются в течение суток и более. Одновременно улучшается и психо-эмоциональное состояние человека: сон, настроение, самочувствие, внимание и т.д.

Увеличение сроков пребывания в сауне до 20 минут сопровождается некоторым снижением в первые часы после нее показателей функционального состояния ЦНС и нервно-мышечного аппарата, но быстрым восстановлением и дальнейшим их увеличением по сравнению с исходным уровнем. Пребывание в сауне до 30 минут сопровождается ухудшением показателей функционального состояния ЦНС, двигательного аппарата и психо-эмоционального состояния. Баня оказывает влияние на нервную систему благодаря расширению периферических кровеносных сосудов: в коже, подкожной клетчатке, мышцах, кровь отливает от мозга, снижается активность его корковых структур, наступает торможение, релаксация, - то, что обычно называют покоем.

Жаркие условия сауны оказывают влияние на вегетативную нервную систему. В начальный период усиливается тонус парасимпатического отдела, далее по мере повышения температуры тела возрастает тонус симпатического отдела. После сауны тонус симпатического отдела снижается, а тонус парасимпатического отдела сохраняется повышенным.

Возбудимость нервной системы в зависимости от ее исходного функционального состояния и методики банной процедуры (душ, контрастные ванны, повышенная температура воздуха, похлестывание веником, массаж, самомассаж) может понижаться и повышаться. Субъективные ощущения во время пребывания в бане проявляются положительными эмоциями, состоянием покоя, удовольствием от согревания тканей и снятия их напряжения, уменьшением болей (если они были) в мышцах или суставах, улучшением общего самочувствия, а после бани - ощущением свежести и легкости.