С глубокой древности пиявок применяют при лечении заболеваний нервной системы. Недаром пиявки часто входили в арсенал деревенских знахарок как средство от порчи и сглаза. В настоящее время гирудотерапия помогает справиться с нарушениями сна, мигренями, радикулитами, невритами, невралгиями самого разного происхождения, неврозами и вегетативными расстройствами. Пиявки помогают от головной боли и головокружений. Используют их и при лечении эпилепсии. С древних времен пиявки используются при сотрясении головного мозга, а теперь в их «компетенцию» вошли также церебросклероз, корешковый синдром, остеохондроз, миопатия, стоматоневралгии.

Широко используются пиявки в офтальмологии. Гирудотерапия показывает хорошие результаты в лечении таких заболеваний как глаукома, воспалительные процессы сосудистого тракта глаза, кератит. Показаниями к постановке пиявок являются также травмы глаз (особенно при контузиях) и повышение внутриглазного давления.

Сравнительно недавно пиявки пришли и в отоларингологию. Сейчас гирудотерапию применяют при гайморитах, фронтитах, невритах слухового нерва, отитах, заболеваниях околоносовых пазух, тугоухости, ушных шумах.

Все более популярным становится метод гирудотерапии в стоматологии. Применение пиявок оказалось очень эффективным в лечении глоссалгии, пародонтоза различной тяжести, катарального гингивита, невралгии тройничного нерва, хронического афтозного рецидивирующего стоматита, красного плоского лишая слизистой оболочки полости рта, постпломбировочных болях и других заболеваний полости рта.