В бделлотехнике практикуются два метода применения медицинских пиявок - с кровоизвлечением и без него. Первый метод, носящий название аспирационного, является самым древним. Ему уже почти 3000 лет. Во время сеанса пиявка отнимает у пациента столько крови, сколько необходимо ей для полного насыщения. Второй метод был разработан около 60 лет назад профессором и получил название неаспирационного.

Суть этого метода заключается в том, что пиявке не дают насытиться. Как только у присосавшегося червя станут видны движения кожицы, свидетельствующие о начале сосания, пиявку удаляют с кожи больного при помощи приемов, описанных ниже. Даже в отсутствие кровоизвлечения при постановке пиявок достигается необходимый терапевтический эффект. Кровопотери при неаспирационном методе не происходит, что дает возможность применять большее число пиявок (до 20 и выше).

Как уже говорилось, пиявок ставят не беспорядочно, но лишь на определенные зоны тела - в места поражений или на биологически активные точки. Существует несколько основных способов постановки медицинских пиявок. Выбор способа определяется его соответствием возможностям врача и пациента и зависит от места применения.

Сегодня почти никто не выполняет постановку пинцетом или руками, поскольку это раздражает пиявок. При подобных манипуляциях они начинают заметно нервничать, извиваться. Будучи посаженными на кожу, возбужденные пиявки принимаются долго ползать по ней и отказываются присасываться к намеченной точке.

Это не только срывает планы врача, но и доставляет несколько неприятных минут пациенту. Иногда сеанс приходится отменять. Поэтому постановка пиявок пинцетом и руками не рекомендуется и допустима лишь в крайних случаях (постановка на копчик и вокруг заднепроходного отверстия). При этом врач охватывает пиявку пальцами вокруг головного конца и приставляет к коже пациента. Пока пиявка не присосется, врач не может поставить следующую.

Часто приходится ставить пиявок из пробирки, что не очень удобно. Зато это единственный способ разместить червей на деснах при альвеолярной пиоррее или на сосцевидных отростках за ушами при целом ряде заболеваний, в т. ч. при мигренях.

Как только пиявка присосалась, она прокусывает кожу. В этот момент пиявка неподвижна, но затем можно заметить волнообразные движения кожицы в головной части тела, что свидетельствует о начале кровоизвлечения. В этот момент можно опустить сосуд вниз, убрав его из-под пиявки.