Коленный сустав часто подвергается дегенеративному поражению, которое в 33 % случаев сочетается с подобным поражением других суставов или позвоночника. Гоноартроз примерно одинаково часто встречается у мужчин и женщин, но тяжелые формы и в более раннем возрасте наблюдаются у женщин. В начальной стадии заболевания больные отмечают кратковременные незначительные боли в суставе, возникающие при длительной ходьбе, после физической нагрузки, иногда боли в икроножных мышцах и четырехглавой мышце бедра.

Периодически возникает воспаление (припухлость, повышение местной температуры, пальпаторно определяемая болезненность), которые обычно сохраняются 3-4, реже - 10-15 дней. У отдельных больных в зависимости от характера поражения и условий работы воспалительные изменения в суставе (вторичный синовит) могут рецидивировать каждые 2-3 месяца. Это приводит к развитию склеротических изменений в синовиальной оболочке, что сказывается на функциональном состоянии синовиальной жидкости, а следовательно, и хрящевой ткани. Постепенно возникают фиброзные изменения в периартикулярных тканях. В последней стадии процесса отдельные фрагмента грубых остеофитов могут оторваться и находиться в свободном состоянии в полости сустава. Попадая в суставную щель, эти образования вызывают резкие боли, и больной лишается возможности передвигаться.

Положительные боли в пораженном суставе рецидивируют вторичный синовит, смещение оси конечности, ограничение активного и пассивного движения в суставах приводят к гипотрофии регионарных мыщц, что наряду с утолщением периартикулярных тканей, смещением надколенника способствует деформации сустава. Более выраженные нарушения указанных параметров функции мышц наблюдаются при рецидивирующем вторичном синовите, в более поздней стадии болезни. Походка больного становится более щадящей, так резкие движения в суставах, широкие шаги вызывают растяжение связок и капсулы, при котором возникает боль.

Основными клинико-биомеханическими признаками поражения мышечно-связочного аппарата коленного сустава при гоноартрозе являются:

1) боли в передней нижней трети бедра;
2) быстрая утомляемость нижних конечностей;
3) появление чувства неустойчивости в коленных суставах;
4) развитие боковых деформаций коленных суставов;
5) смещение надколенника;
6) гипотрофия мышц бедра;
7) уменьшение объема активных и пассивных движений в коленном суставе;
8) снижение силы мышц бедра;
9) удлинение периода сокращения четырехглавой мышцы бедра;
10) снижение упругости (тонуса) мышц бедра;
11) снижение биоэлектрической активности мышц на ЭМГ;
12) гипермобильность коленных суставов.