Пиявки (Hirudae) – существа древние. Они относятся к семейству кольчатых червей. Сейчас, как и тысячи лет назад, пиявки больше всего похожи на жирные запятые длиной 4-12 сантиметров; на голове у каждой – пять пар глаз и три треугольные челюсти.

Пиявки чрезвычайно разборчивы. Они живут только в чистой воде и ни за что не присосутся к человеку, от которого исходит сильный запах (будь то хоть парфюмированный гель для душа, хоть табак, хоть пот).

Слишком нервных людей пиявки тоже недолюбливают. Так что если Вы очень боитесь пиявок, из терапии ничего не выйдет. Пиявки попросту откажутся присасываться.

Древнеегипетские лекари лечили пиявками фараонов уже 3000 лет назад (по крайней мере, судя по росписям в гробницах). Маленькие вампиры были известны и в России: с их помощью снимали приступы астмы, лечили экзему и воспаление легких, снижали давление, о существовании которого тогда еще не знали, и укрощали мигрень, которую, впрочем, часто путали с похмельем, - но пиявки помогали во всех случаях.