Со второй половины прошлого столетия проблема депрессивного расстройства стала ключевой не только в психиатрии, но и все большее внимание стало уделяться депрессиям в общесоматической практике.

Временное ощущение угнетенности настроения хорошо знакомо практически каждому человеку, особенно в связи с переживанием неудач, неприятностей, горя. Однако депрессия определяется как патологическое состояние при соответствии критериям диагностики, указанным в современных классификациях психических болезней, в частности, в МКБ – 10, знакомство с которыми необходимо не только психиатрам, но полезно и для врачей других специальностей. Точное следование этим диагностическим рекомендациям позволяет избежать как гипер–, так и гиподиагностики депрессии.

Основные признаки депрессии характеризуются переживанием грусти, подавленности настроения, утратой интереса к какой–либо деятельности и снижением энергии. Другие симптомы включают потерю уверенности в себе, заниженную самооценку, необоснованное чувство вины, мысли о нежелании жить, уменьшение способности концентрации внимания, нарушение сна и аппетита. При этом может присутствовать ряд соматических симптомов, сопутствующих подавленности настроения (потеря веса, наклонность к запорам, ослабление либидо и др.).

Характеристика депрессивного расстройства дополняется определением степени его тяжести (легкая, умеренная, тяжелая), стойкостью существования депрессивных симптомов в течение периода времени не менее двух недель. Депрессия может иметь эпизодический характер в виде единичного или повторяющегося болезненного состояния либо приобрести хроническое течение примерно в 20% случаев, особенно когда не предоставляется соответствующее лечение.

Нозологическая принадлежность депрессий различна. Депрессивные расстройства наблюдаются при эндогенных аффективных заболеваниях и при шизофрении преимущественно с приступообразным течением, а также в рамках малопрогредиентной шизофрении. Депрессии составляют большую часть стрессогенных расстройств и встречаются при декомпенсации личностной патологии. Возможно развитие депрессий и при органическом мозговом поражении.

При исследовании эпидемиологии депрессий показано, что наименьшие диагностические трудности вызывают тяжелые депрессии, лечение которых проводится, как правило, в специализированном психиатрическом стационаре. Это так называемые госпитальные депрессии, они составляют менее 1%. Вторая группа – это внебольничные депрессии, специализированная помощь при которых оказывается амбулаторно, их около 5%.