Примерно 19% жителей США имеют серьезные расстройства здоровья, несколько сот тысяч имеют статус инвалидов. Впрочем, это не исключает их из нормальной жизни. Наиболее известным инвалидом США, вероятно, может считаться Франклин РузвельтFranklin Roosevelt, который болел полиомиелитом и из-за этого передвигался в коляске, что не помешало ему стать одним из величайших президентов США. Ныне в Вашингтоне установлен мемориал Рузвельту, который, одновременно, является памятником всем инвалидам Америки.

отя многие жители США поддерживают особенные права, которыми наделены инвалиды, некоторые возмущаются, называя такие привилегии несправедливыми. В прошлом году, решение Верховного Суда СШАSupreme Court вызвало новую волну полемики. Судьи разрешили профессиональному игроку в гольф (инвалиду) во время игры передвигаться от лунки к лунке на маленьком автомобильчике, хотя остальным игрокам дистанцию надо проходить пешком. Суд решил, что несправедливость фактического запрета на игру превышает несправедливость, возникающую в результате нарушения правил игры.

Закон о правах инвалидовAmericans with Disabilities Act гарантирует инвалидам равенство при поступлении на работу, при пользовании общественным транспортом, при посещении публичных и коммерческих учреждений, а также телекоммуникациями (в данном случае, телефоном - все государственные организации создали специальные телефонные линии для слабослышащих). Во многом, закона напоминает похожие законодательные акты, которые запрещают дискриминацию женщин, представителей этнических и сексуальных меньшинств, а также людей инфицированных вирусом СПИД.

Согласно закону, автобусы должны иметь специальные сидения, которые водитель может убрать, если на автобус садится инвалид в коляске. Для этого же автобусы должны быть оборудованы специальными подъемниками. Станции метро должны быть оснащены лифтами. В большинстве государственных и общественных зданиях есть специальные пологие заезды, специально предназначенные для инвалидов-колясочников. Все коммерческие частные организации которые посещают клиенты - банки, рестораны, отели, и магазины - обязаны иметь такие заезды. Исключением являются частные компании, которые, не имеют прямого контакта с покупателями.

Еще одним принципом государственной политики в отношении инвалидов является необходимость не наличия самих приспособлений, а способность инвалида пользоваться услугами организации или сервиса с той же простотой, как и обычному человеку. Например, если у библиотеки есть второй этаж, то она не обязательно должна тратить деньги на лифт - но если инвалид просит книгу, которая находится на втором этаже, библиотекари обязаны её принести.