Варикозное расширение вен нижних конечностей давно известно человечеству. Вот один из самых ярких примеров из истории этого заболевания. Доподлинно известно, что пару веков назад солдаты датской, шведской, греческой, да и русской армии страдали варикозным расширением вен. Причиной заболевания была мода на определённый тип фигуры, отразившаяся и в армейском уставе. Предписывалось туго перетягивать шею крахмальными воротничками, а живот - ремнями, чтобы талия была тонкой, а плечи казались шире. Ноги же под коленями перетягивали узкими подвязками до такой степени, чтобы достигнуть "эффекта толстых икр". Но воевать такая армия не могла: солдат мучили сильные боли в ногах и постоянные обморокам солдаты. В наши дни пальму первенства по распространённости этого заболевания принадлежит женщинам. В России каждая четвертая женщина и каждый шестой мужчина имеют те или иные нарушения функции вен ног. Главный фактор, от которого зависит здоровье вен, - это образ жизни человека. Варикозная болезнь разной степени тяжести встречается у 60% людей, которым приходится подолгу стоять, у 30% тех, кто проводит рабочий день, сидя за столом. И всего у 5% тех, кто ведет активный образ жизни. Здесь вступают в силу другие факторы. Не меньшее значение имеют наследственность, гормональные расстройства, врожденная слабость соединительной ткани, ношение чулок с тугими резинками, такие особенности образа жизни, как необходимость выполнять тяжёлую физическую работу, поднимать тяжести, а также температура окружающей среды. Отдельно нужно сказать о такой серьёзной причине развития варикозной болезни как избыточная масса тела, особенно при резком повышении массы тела, как при беременности.

Также встречается вторичное варикозное расширение, возникающее при нарушении венозного оттока, несостоятельности клапанов глубоких вен, опухолях и травмах. Коварность этого заболевания в том, что 50% заболевших в начальной стадии болезни даже не осознают, что они серьезно больны. Кроме того, варикозная болезнь заметно "помолодела": начиная с двадцати лет, уже есть опасность приобрести это заболевание, особенно тем, у кого отмечена наследственная предрасположенность. Чтобы не пропустить начало заболевания надо внимательно следить за своими ногами, а поэтому стоит знать основные признаки заболевания. Это боли в ногах, ощущение тепла и жжения в ногах по ходу вен, тяжесть в ногах; отеки ног в вечернее время, ночные судороги в ногах, расширенные вены, потемнение и уплотнение кожи голеней.